Autor: Beatriz Robles

La mayoría de nosotros damos respuestas optimistas a la pregunta de si nuestra dieta es saludable, que van desde “más o menos saludable” hasta “excelente”. Es lo que se desprende de un reciente estudio en el que se preguntó a 9.700 personas sobre la calidad de su dieta.

Lo sorprendente es que el 99 % de quienes consideraban que era saludable estaban siendo demasiado optimistas, porque, al analizar en detalle qué comían, se descubrió que sobrestimaban la calidad de su alimentación. Sin embargo, las personas que respondieron que su dieta era mala sí que hacían una valoración que coincidía con la realidad y eran más conscientes de cómo era su alimentación.

Esta falta de sincronía entre cómo pensamos que comemos y cómo lo hacemos en realidad se refuerza con otra investigación publicada en ‘American Journal of Human Biology‘. En ella, se preguntó a los participantes por el número de kilocalorías (kcal) que ingerían al día. Se concluyó que subestimaban esa cantidad en unas 900 kcal, independientemente de su peso. Ser conscientes de cómo comemos realmente puede servir para establecer objetivos realistas que nos lleven a una alimentación mejor.

Un informe de la Comisión Europea de 2008 estableció que «la composición dietética deseable para las personas con diabetes es similar a la recomendada para el resto de la población». Por tanto, los diabéticos deberían poder cubrir sus necesidades con una adecuada selección de alimentos habituales. No hay base científica para imponer criterios de composición particulares a los alimentos específicamente destinados a las personas con diabetes.

Además, los productos destinados a regímenes dietéticos especiales están regulados y, como se indica en el informe de la Comisión, los «alimentos para diabéticos» no son una categoría de alimentos, por lo que se les aplica la legislación general.

De esta manera, la declaración «apto para diabéticos» no está reconocida legalmente ni implica que el producto deba cumplir con ningún requisito específico. Es una declaración que no debe hacerse, ya que puede inducir a error «al insinuar que el alimento posee características especiales cuando, en realidad, todos los alimentos similares poseen esas mismas características».

Por lo tanto, esta declaración puede ser engañosa para los consumidores, que pueden interpretar que hay alimentos específicamente diseñados para diabéticos cuando no es así. El Comité Permanente de Plantas, Animales, Alimentos y Piensos de la Unión Europea considera que «estas declaraciones son difícilmente compatibles con la legislación europea».

Los aminoácidos son la base de las proteínas. Todas las proteínas son cadenas largas formadas por combinaciones distintas de 20 aminoácidos y, de estos, nueve son esenciales, es decir, resultan necesarios para el correcto funcionamiento de nuestro organismo. Pero nuestro cuerpo no puede fabricarlos, por lo que debemos incorporarlos a través de la alimentación.

Para que una proteína se considere de calidad deben cumplirse varios requisitos:

• tiene que ser completa (aportar todos los aminoácidos esenciales)
• debe contenerlos en unas proporciones específicas
• y, además, debemos ser capaces de absorber la mayor cantidad posible de ellos.

Las proteínas de origen animal (carne, pescado, huevos y leche) cumplen estos requisitos, pero también hay proteína completa de alta calidad en el mundo vegetal, como la soja, el garbanzo, el pistacho o el germen de trigo, aunque su digestibilidad es un poco menor que la de origen animal.

Aunque no se consuman alimentos con proteína completa, se pueden obtener todos los aminoácidos esenciales combinando distintas proteínas vegetales a largo del día.