Autor: Beatriz Robles

¿Una bebida desintoxicante?

Para hacer una declaración de propiedades saludables, esta debe estar evaluada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) para valorar si hay evidencia científica que lo sustente. Actualmente, no hay ningún compuesto para el que se autorice la declaración “desintoxicante”.

Pese a ello, este producto se acoge a una excepción que se aplica a numerosos compuestos botánicos que están pendientes de evaluación y que permite que se pueda seguir haciendo la declaración solicitada bajo la responsabilidad del fabricante.

La excepción implica, además, que al contrario de lo que ocurre con las declaraciones autorizadas, para estas no se exige cantidades mínimas del compuesto que deben ingerirse para obtener el beneficio. Existe una solicitud para declarar que la alcachofa “ayuda a la desintoxicación”. Para el resto de ingredientes no hay ninguna solicitud pendiente para poder alegar este reclamo, por lo que todo apunta a que la alcachofa en polvo es la que sustenta este mensaje.

Los cereales tienen distintas proteínas y una parte de ellas, las proteínas de reserva (almacenan aminoácidos), son las que constituyen el gluten. De estas, las conocidas como prolaminas son las que producen problemas en personas con sensibilidad al gluten. Algunos estudios apuntan a que las de la avena son diferentes de las del trigo, el centeno y la cebada y que, por eso, podrían ser toleradas por una parte importante de las personas celíacas.

No obstante, la avena no está totalmente exenta de riesgos, porque estas prolaminas sí podrían afectar a un pequeño porcentaje de celíacos, y a esto se suma que es frecuente que se contamine con otros cereales durante la recolección y el procesado.

Por este motivo, la normativa establece que en los alimentos que lleven avena como ingrediente, esta debe estar resaltada en la lista de ingredientes como cereal con gluten. Los alimentos que contengan avena que haya sido específicamente procesada para evitar la contaminación pueden llevar la mención «sin gluten», siempre que su contenido en gluten sea, como máximo, de 20 mg/kg de alimento.

Pueden parecer muy distintas, pero las declaraciones “ligera” y “sin sal” se refieren al mismo nutriente. A pesar de que la tipografía con diseño de cinta métrica parece sugerir que el término “ligera” se refiere a alguna cualidad del alimento relacionada con el peso corporal, lo cierto es que, según la legislación, esta mención equivale a “contenido reducido» en algún nutriente.

En este caso, se basa en que se ha reducido la sal al menos un 25 % respecto a otros productos similares. La mención «sin sal» significa que el alimento contiene, como máximo, 0,0125 g de sal por cada 100 g.

Un estudio reciente, publicado en ‘Frontiers of Nutrition‘ y realizado sobre 3.000 personas, habla de la “paradoja de la obesidad en personas con normopeso”, ya que ha encontrado que el 38,5 % de las mujeres y el 26,5 % de los hombres con un peso normal presentaban un exceso de grasa.

Tradicionalmente, se ha utilizado el Índice de Masa Corporal (IMC, que se calcula dividiendo el peso en kilogramos entre el cuadrado de la altura en metros) para valorar el estado de una persona (normopeso, bajo peso, sobrepeso u obesidad) y evaluar su salud en general y su riesgo cardiometabólico.

Sin embargo, este índice no da información sobre el porcentaje de grasa corporal —que es el verdadero criterio a la hora de definir el sobrepeso y la obesidad—, ni tampoco sobre su distribución —la grasa localizada en la zona abdominal se relaciona con mayor riesgo metabólico—. Los investigadores señalan, por tanto, que el porcentaje de grasa corporal es un indicador mucho más fiable que el IMC para valorar el estado de salud.

La mención “fitness” es simplemente un nombre comercial. Esta referencia no tiene ninguna relación con supuestos beneficios sobre la salud.

• En el frontal se destacan el trigo y los copos de avena. En la parte trasera del envase se señala que el 58 % del producto está elaborado con cereales integrales. El trigo integral es el ingrediente mayoritario (50,9 %) y la avena integral supone el 7,1 % del producto. Es decir, el 58 % del producto.
• Sin embargo, contiene un tercer cereal, el arroz, que es refinado y es el segundo ingrediente en peso, lo que supone una tercera parte del producto, el 37,2 %.
• El tercer ingrediente es el azúcar. Además, en este producto se encuentran otras fuentes de azúcares añadidos como el jarabe de azúcar invertido, el jarabe de glucosa y las melazas, de manera que un 10,8 % del producto son azúcares simples procedentes fundamentalmente de estos añadidos. Es decir, este producto contiene más azúcar que avena integral.